生活中常见的壁虎是没有毒的，也不会主动咬人，它们在看到人后会逃离，不会对人造成威胁。壁虎是蜥蜴的一种，又称“守宫”。壁虎常出现在灯光照射的墙壁上、屋檐下或电杆上，捕食蚊、蝇、飞蛾和蜘蛛等，是有益无害的动物。
壁虎有粘附能力，可在墙壁、天花板或光滑的平面上迅速爬行。当壁虎在受到惊吓，或者人去捕捉它的时候，只要一碰到它，它的尾巴就会立即折断，壁虎也就乘机逃跑了。
壁虎折断尾巴的这种现象，在动物学上叫做“自割”，也称为“自切”、“自残”和“自截”。
因为折断的一段尾巴里有许多神经，它离开身体以后，神经并没有马上失去作用，所以还会摆动，起了吓唬作用，有时能够达到自卫的目的。断尾后的壁虎，尾巴又会再生出来。