网络爬虫（Web crawler）是一种程序，用于自动地浏览互联网上的网页并提取信息。它们被广泛应用于搜索引擎、数据挖掘、内容采集等领域。
网络爬虫的工作流程通常包括以下步骤：
指定起始网址：网络爬虫会从一个或多个起始网址开始抓取数据。抓取网页：爬虫会按照一定的规则访问网页，并下载网页的内容。提取信息：爬虫会从下载的网页中提取出需要的信息，比如文本、图片、链接等。存储数据：爬虫会将提取的信息存储到数据库或文件中，以备后续分析或展示。网络爬虫的工作原理主要包括以下几个步骤：
发送HTTP请求：爬虫会向服务器发送HTTP请求，请求特定网页的内容。下载网页内容：服务器收到请求后会返回网页的HTML代码，爬虫会下载这些内容。解析网页：爬虫会解析HTML代码，提取出需要的信息，比如标题、正文、链接等。遵守规则：爬虫在抓取网页时通常会遵守robots.txt等规则，以避免对网站造成过大的负担。对于管理者而言，网络爬虫可以帮助他们获取市场信息、竞争对手情报、舆情分析等，从而更好地制定决策和战略。不过在使用网络爬虫时，管理者需要注意遵守相关法律法规，尊重网站的robots.txt协议，避免侵犯他人的隐私和知识产权。
举个例子，某电商公司可以利用网络爬虫定期抓取竞争对手的价格信息，进行价格比较和调整；某新闻机构可以利用网络爬虫监测舆情，及时了解公众对某一事件的反馈，从而调整新闻报道的角度。
综上所述，网络爬虫是一种自动化工具，可以帮助管理者获取信息、分析数据，但在使用时需要遵守相关规定，确保合法合规。