评级机构是一类专门从事信用评级业务的机构，主要包括标准普尔、穆迪、惠誉等国际知名评级机构。它们在信用评级中扮演着重要的角色，主要包括以下几个方面：
评估信用风险：评级机构通过对债券发行人或债券产品进行综合评估，给予其一个信用评级，以表明其偿付能力和信用风险水平。这有助于投资者了解债券的风险水平，做出相应的投资决策。
提高透明度：评级机构通过独立、专业的评级服务，提高了市场的透明度和信息披露水平，有助于投资者更好地了解市场状况和投资对象的信用状况。
规范市场行为：评级机构的信用评级标准和方法对市场参与者具有引导和规范作用，有助于维护市场秩序和保护投资者利益。
促进资本市场的发展：评级机构的存在和发展促进了资本市场的繁荣和健康发展，为企业融资提供了更多的渠道和方式。
然而，评级机构也存在一些问题，比如评级的主观性和滞后性、潜在的利益冲突等，这些问题需要监管部门和市场参与者共同关注和解决。
在实际操作中，管理者可以通过多方面的途径来降低对评级机构的依赖，比如建立自身的信用评级团队，加强内部风险管理和控制，多元化投资组合等方式来降低信用风险。