根据《民事诉讼法》的有关规定，缺席判决适用于下列情况：
（一）原告不出庭或中途退庭按撤诉处理，被告提出反诉的，可以缺席判决；
（二）被告经传票传唤，无正当理由拒不到庭的，或未经法庭许可中途退庭的；
（三）法院裁定不准撤诉的，原告经传票传唤，无正当理由拒不到庭的；
（四）无民事行为能力的被告人的法定代理人，经传票传唤无正当理由拒不到庭的；
（五）在借贷案件中，债权人起诉时，债务人下落不明的，人民法院受理案件后公告传唤债务人应诉。公告期限届满，债务人仍不应诉，借贷关系明确的，经审理后可缺席判决。在审理中债务人出走，下落不明，借贷关系明确的，可以缺席判决。
缺席判决与对席判决具有同等法律效力。对于缺席判决，人民法院同样应当依照法定的方式和程序，向缺席的一方当事人宣告判决及送达判决书，并保障当事人的上诉权利的充分行使。
一、现行法律规定及缺席判决的内涵
《中华人民共和国民事诉讼法》涉及缺席判决的规定有下列条款：
第一百四十三条原告经传票传唤，无正当理由拒不到庭的，或者未经法庭许可中途退庭的，可以按撤诉处理；被告反诉的，可以缺席判决。
第一百四十四条被告经传票传唤，无正当理由拒不到庭的，或者未经法庭许可中途退庭的，可以缺席判决。
第一百四十五条宣判前，原告申请撤诉的，是否准许，由人民法院裁定。
人民法院裁定不准许撤诉的，原告经传票传唤，无正当理由拒不到庭的，可以缺席判决。
《最高人民法院关于适用简易程序审理民事案件的若干规定》涉及缺席判决的规定：
第三十条原告经传票传唤，无正当理由拒不到庭或者未经法庭许可中途退庭的，可以按撤诉处理；被告经传票传唤，无正当理由拒不到庭或者未经法庭许可中途退庭的，人民法院可以根据原告的诉讼请求及双方已经提交给法庭的证据材料缺席判决。
二、哪些案件法院可以缺席判决？
（一）原告无故不出庭或者未经法庭许可中途退庭，被告提出反诉的；
（二）法院裁定不准撤诉、原告经传票传唤，无正当理由拒不到庭的；
（三）被告依法经传票传唤无正当理由拒不到庭的，或未经法庭许可中途退庭的；
（四）无民事行为能力、限制民事行为能力的被告的法定代理人，经传票传唤无正当理由拒不到庭的；
（五）借贷案件中，债权人起诉时，债务人下落不明，经法院立案后公告传唤，公告期满后，债务人仍不应诉，借贷关系明确的，经审理后可缺席判决。在审理中债务人出走，下落不明，借贷关系明确的，可以缺席判决；
（六）离婚案件中，原告起诉时被告下落不明，经公告送达传唤仍不到庭的，经开庭审理，可缺席判决。