柔荑是身体手的部位。柔荑的本义是指植物初生的叶芽,旧时多用来比喻女子柔嫩洁白的手,也借指女子的手。柔荑出自《诗经·硕人》:“手如柔荑,肤如凝脂”。“手如柔荑”比喻女子的手纤细柔嫩。肤如凝脂的意思是皮肤像凝固的油脂,形容皮肤洁白且细嫩。
《诗经》中有语曰:手如柔荑,肤如凝脂。可见手的美化在整体美中占有了很重要的位置。
《诗经·卫风·硕人》:手如柔荑,肤如凝脂,领如蝤蛴,齿如瓠犀,螓首蛾眉,巧笑倩兮,美目盼兮。
勾勒出那个处处吟唱民歌的时代,一个自然清新、摄人心魄的窈窕美人。而卫夫人庄姜以她的绝美仙姿,走进了《诗经》。