发菜是原核生物,学名为发状念珠藻,是蓝菌门念珠藻目的一种藻类,由于外观黑而细长,很像人的头发,所以也被称做“地毛”。发菜在汉代就开始被贵族食用了,在晚清时期被大面积食用,现在是国家一级重点保护野生植物。
原核生物是具有细胞结构,但是没有成形细胞核的一类微生物,主要包括细菌、支原体和植物中的蓝藻门。
地球上第一个生命是蓝藻,诞生于35亿年前的原始海洋中,蓝藻属于原核生物,所以原核生物也被认为是地球上最早的生命形态。
与真核生物相比,目前发现的原核生物虽然种类不多,但生态分布却很广泛,生理性能也极其繁多。